Es considerado el procedimiento bariátrico más poderoso hasta el momento diseñado. En esencia, funciona de manera similar al “bypass” gástrico, aunque debido a que la longitud del canal común es mucho menor, el nivel de absorción es superlativo. Esto por supuesto resulta en una pérdida de peso mayor y en un pronunciado efecto metabólico. Sin embargo, frecuentemente los pacientes que son sometidos a un “Switch” Duodenal, suelen tener varias evacuaciones al día. Aunado a esto, los pacientes deben de ser sumamente disciplinados con la suplementación vitamínica y su alimentación para evitar deficiencias nutricionales importantes. Esta operación, por lo general, se reserva para pacientes con un grado muy importante de obesidad y suele llevarse a cabo en dos tiempos quirúrgicos distintos. 

La operación se lleva a cabo de la siguiente manera:

• Se inicia la operación con la creación de una “manga gástrica”. 
• Posteriormente, se lleva a cabo la división y reconfiguración del intestino de la misma manera que se hace con el “bypass” gástrico. 
• A diferencia del “bypass” la longitud del canal común (la porción de intestino en la que se mezcla el alimento con las enzimas digestivas) mide alrededor de 1.5 metros. 
• Se lleva a cabo una conexión entre la primera porción del intestino (duodeno), la cual se encuentra inmediatamente al término de la “manga”. 
• Se verifica la permeabilidad e integridad de las conexiones. 

¿Cuáles son los beneficios asociados al “Switch” Duodenal?

• Se puede esperar perder alrededor de un 95% del exceso de peso. 
• Es la operación con un efecto “anti-diabético” mayor, al igual que el efecto sobre la mayor parte del resto de las comorbilidades. 
• El 95% de los pacientes reportan una mejoría significativa en su calidad de vida. 
• Potencial mejoría en cuanto a la fertilidad. 
• Se ganan años de vida (reducción del 89% de la mortalidad a 5 años, entre 8 y 13 años de ganancia en años de vida). 
• Disminuye importantemente el riesgo cardiovascular (infartos y otras enfermedades). 
• Por lo general, hay una mejoría o resolución de la depresión y otros aspectos psico-sociales, como la autoestima, cambios en la auto percepción de la imagen corporal, etc. 

¿De qué manera actúa esta operación sobre la obesidad y sus enfermedades asociadas?

• Por vía restrictiva: al disminuir la capacidad del estómago, se reduce de manera importante la cantidad de alimento que se puede consumir, de manera que el paciente que se somete a esta operación, únicamente puede consumir porciones muy pequeñas de alimento, alcanzando una sensación de saciedad total muy rápidamente. 
• Por vía malabsortiva: al reconfigurar la anatomía intestinal, los alimentos que habitualmente se desdoblan y procesan en un estómago intacto y la primera porción del intestino, no entran en contacto con las enzimas producidas por estos órganos hasta que han alcanzado una porción muy distal del aparato digestivo y por tanto los nutrientes y las calorías de lo que se consume no pueden ser absorbidas y aprovechadas en su totalidad, ya que el proceso digestivo se acorta. 
• Por vía hormonal: el estómago y el intestino son órganos complejos que llevan a cabo distintas funciones. Entre ellas, se encuentra la capacidad de liberar hormonas que regulan diversos aspectos metabólicos y digestivos. Al crear la “manga” gástrica gran parte del estómago queda parcialmente excluido de su función digestiva. En consecuencia, una hormona; la grelina, que se produce principalmente en esta región, disminuye importantemente sus concentraciones. Esta hormona es una de las responsables de generar la sensación de apetito. De esta manera, el paciente no solamente no puede consumir grandes porciones, sino que además, no siente el deseo de hacerlo, lo que facilita en gran medida la pérdida de peso. Otras hormonas como el PYY, CKK, GIP, GLP-1, leptina, adiponectina, entre otras, también ven su participación modificada debido a la reconfiguración intestinal. Algunas de estas sustancias son las responsables de la mejoría tan temprana y radical que se observa en la diabetes después de someterse a un “bypass” gástrico. 
• Otros mecanismos: existen otras vías por las cuales el paciente postoperado de “Switch” Duodenal, pierde peso y mejoran las enfermedades asociadas al mismo. Entre ellas se puede contar el cambio en las preferencias alimenticias, la supresión del apetito vía el sistema nervioso central, el cambio en la flora bacteriana intestinal, entre muchos otros. 

¿Qué se puede esperar del procedimiento y la estancia hospitalaria?

• La cirugía se lleva a cabo por vía laparoscópica y dura en promedio 2 a 3 horas. 
• El dolor postoperatorio por lo general no es significativo y se controla adecuadamente con analgésicos de uso común. 
• Se inicia con líquidos orales al día siguiente de la cirugía. 
• El total de estancia hospitalaria varía entre 2 y 3 días. 
• El paciente puede deambular desde el día mismo de la cirugía. 
• Por lo general, es posible volver a las actividades cotidianas dentro de las primeras dos semanas del procedimiento.